Les œstrogènes sont des hormones naturellement sécrétées par le corps, et principalement par les ovaires. Mais sont aussi produites en petite quantité par les testicules chez l’homme, par les glandes surrénales, par les glandes mammaires ou encore par les tissus graisseux.
Les œstrogènes, notamment l’œstradiol produit par les ovaires, ont pour rôle de développer et de maintenir des caractères sexuels secondaires chez la jeune femme à la puberté. Ce sont ces hormones qui entraînent la croissance des seins, l’arrivée des règles, la pilosité pubienne et l’ovulation.
A la ménopause, les ovaires tendent à devenir inactifs et donc à ne plus produire d’œstrogènes. Cette période entraîne alors un dérèglement hormonal, source de sécheresse vaginale, de bouffée de chaleur, de baisse de libido, de prise de poids…
Une surexposition aux œstrogènes peut être associée à un plus grand risque de cancer du sein ou de l’utérus.
